Kulunut sanonta “suomalaiset ovat pelihullua kansaa”, pitää ravien osalta todellakin paikkansa. Raviurheilu on luultavasti pisimmän historian omaava laji, jota suomalaisetkin ovat seuranneet, sekä pelanneet jo vuosikymmenten ajan. Vaikka itse raviurheilu ei hirveän globaali laji ole, hevosurheilu sen sijaan on. Onkin hauska ajatella, että esimerkiksi USA:ssa ja Australiassa hevosurheilu on tyyliltään täysin päinvastaista, mitä Euroopassa on totuttu. Tässä avainsanana on nimenomaa “ravi”, joka tarkoittaa siis sitä, että hevosten tulee ravata, ei laukata. Suomalaisissa ravikisoissa hevonen hylätään, mikäli tämä ottaa laukka-askelia (laukkaamalla pääsee nopeammin). Asia on täysin päinvastainen esimerkiksi laukkakisoissa, jossa ravaamalla tulet kärsimään takuuvarmasti tappion, kyseisessä kisassa. Vaikka laukkakisoissa ravaaminen ei ole kiellettyä, on se huomattavasti hitaampaa, kuin laukkaaminen.
Raviradat Suomessa
Suomesta löytyy kymmeniä eri raviratoja, mutta vain osa niistä on sillä tasolla, että siellä järjestetään jopa Euroopankin mittapuulla merkittäviä kilpailuja. Suomen suosituimpana kisana pidetään yleisesti Helsingissä järjestettäviä Vermon Kuninkuusraveja. Vermon raviradalla on pitkät perinteet, jotka ulottuvat vuosikymmenten päähän. Ravirata Vermossa sijaitsee lähellä Leppävaaraa, Espoon ja Helsingin rajalla. Vermon ravirata on ollut käytössä jo vuodesta 1977 ja sen omistaa Vermon Ravirata Oy.
Kyseisen radan menestyksestä kertoo esimerkiksi se, että vuonna 2013 kyseisellä paikalla järjestettiin jopa yli 60 eri kilpailua. Tämä on äärimmäisen suuri määrä, huolimatta siitä, että Uudenmaan talousalueella asuukin lähes miljoona ihmistä.
Toinen erittäin suosittu rata löytyy Porista, jossa asukkaita on taas huomattavasti vähemmän. Porin Ravirata on perustettu jo 1950 joten paikalla on äärimmäisen pitkä historia. Kuninkuusravitkin on siellä järjestetty jo kuudesti, vuosina 1950, 1966, 1972, 1980, 1999 ja 2014. Porin alueella asuu ainoastaan n. 80 000 ihmistä, mutta se on yksi maamme menestyneimpiä ratoja. Tämä kielii osaltaan siitä, että länsirannikolla asuu suomen hulluinta pelikansaa! Porilaiset ovat hulluja on ehkä myös sanonta, jonka olet joskus kuullut.
Ravit ja vedonlyönti
Kautta aikojen, suomalaiset yritykset kuten RAY, Veikkaus & Fintoto ovat järjestäneet vedonlyöntiä ravien ympärillä. Nykypäivänä nämä yritykset tunnetaankin vain yksinkertaisesti nimellä “Veikkaus”. Kolme suurta, valtion omistamaa yritystä ovatkin siis laittaneet lusikkansa saman katon alle ja päättäneet yhdistetysti tarjota suomalaisille pelejä, aina raveista jääkiekkoon ja kaikkea siltä väliltä.
Raveista pääset lyömään vetoa niin paikan päällä, kuin internetinkin välityksellä. Mikäli kuitenkin haluat haistella ns. oikeaa tunnelmaa, suosittelemmekin että täytät vetolappusi vasta paikan päällä. Ravien tunnelma on ainutlaatuinen, sillä tuhannet ja tuhannet ihmiset odottamassa lähtöä vetolaput kädessä, on kokemus, jota et mistään muusta lajista löydä.
Raviradoilla on käytössä myös äärimmäisen hyvät WiFi-yhteydet, jonka johdosta pääset lyömään vetosi myös netin kautta, esimerkiksi jollakin näistä netissä toimivista kasinoista. Netistä löydät helposti useita useita netticasinoita, jotka tarjoavat kohteita suomalaisiin raveihin, lähes viikottaisella tarjonnalla.
Hevoset ja doping
Konseptina tämä saattaa kuulostaa hassulta, mutta se on yleistyvä lieveilmiö raviurheilussa. USA:ssa tämä ongelma on edennyt jo todella pitkälle johtuen siitä, että lajin parissa liikkuvat rahat ovat huomattavan suuria. Jo joitakin vuosia sitten rapakon takainen ravikansa joutui todistamaan jopa yhdeksän ravivalmentajan linkittyneen dopingskandaaliksi paisuneeseen astmalääkeiden väärinkäyttöön. Suomessa on vielä hyvin vähän tapauksia, joissa hevoset olisivat jääneet kiinni laittomien aineiden käytöstä. Tarkemmin ottaen, hevosten omistajathan tässä ovat syyllisiä, sillä eläimet eivät luonnollisesti pysty itse vaikuttamaan siihen, minkälaisia aineita heidän kehoonsa pumpataan. On kuitenkin faktaa, että mikäli rahat ja palkintosummat kasvavat, tämä houkuttelee myös epärehellisesti kisaavia talleja mukaan.